柳琴戏又名拉魂腔，起源于清朝乾嘉年间。表演风格节奏明快、粗犷雄浑，唱腔独特，具有浓厚的鲁南乡土气息，备受民众喜爱，代表作有《喝面叶》《匡衡进京》《卧龙凤》等。

当时，鲁南一带曾经流行一种替人消灾驱邪、请神还愿的职业，称为周鼓子，有“迎神调”“安神调”“送神调”等。这些曲调后来通过不断吸收民间小调、运河号子和其他地方剧种的腔调，以丰富的花腔和独有的拖腔翻高，有别于其他剧种，唱者如痴，听者如醉，故美其名曰“拉魂腔”。

2006年，柳琴戏入选第一批国家级非物质文化遗产名录，现主要在船型街演出（周一停演）。